As Olimpíadas de Tóquio estão a mil por hora. Muita gente vem acompanhando os Jogos Olímpicos e torcendo para as equipes favoritas. Mas você sabia que várias categorias têm a participação de um grande elenco de atletas da Irlanda nas Olimpíadas?
Pois é, a gente citou cada um deles neste artigo. Mas a participação da Irlanda nas Olimpíadas tem ainda muita história para contar. Isso porque, apesar de atletas irlandeses estarem participando dos Jogos Olímpicos desde o século 19, o país só pôde oficialmente integrar o evento nas Olimpíadas de Paris, nos anos 20.
Então vamos falar sobre a Irlanda nas Olimpíadas? Selecionamos 12 momentos super importantes para o país nos Jogos Olímpicos.
O primeiro irlandês a ganhar uma medalha de ouro olímpica foi John Pius Boland, natural de Dublin, que venceu o tênis individual em Atenas, em 1896, com uma segunda medalha de ouro olímpica na dupla com Fritz Traun no mesmo ano.
Porém, durante muito tempo, Boland era creditado como britânico, por ter participado representando o país. Mas após intensa pesquisa de historiadores olímpicos, Boland foi reconhecido como irlandês.
A Irlanda recebeu o reconhecimento formal como nação independente nos Jogos Olímpicos em 1924 e foi nas Olimpíadas de Paris daquele mesmo ano que a Irlanda fez sua primeira aparição como nação independente. Foram 49 atletas participantes.
Vale lembrar que a independência da Irlanda aconteceu oficialmente em 1922.
The Liffey Swim, quadro de Jack Yeats que rendeu a primeira medalha olímpica para a Irlanda. Imagem: reprodução
Nenhum esportista da Irlanda nas Olimpíadas de Paris conquistou medalhas. Mas artistas, sim. É isso mesmo. Jack Yeats foi premiado com uma medalha de prata olímpica por sua pintura “The Liffey Swim”, na divisão de Artes Olímpicas. Atualmente, o quadro está exposto na National Gallery, em Dublin.
Já Oliver St. John Gogarty foi premiado com uma medalha de bronze por sua “Ode a os Tailteann Games”, na divisão Literatura.
Em sua segunda participação como nação independente nas Olimpíadas, a Irlanda ganhou sua primeira medalha de ouro, nos Jogos de Amsterdã, em 1928. Pat OCallaghan subiu ao pódio como campeão de atletismo, na categoria lançamento de martelo.
Michelle Smith ganhou três medalhas de ouro e uma de bronze representando a Irlanda nas Olimpíadas de Atlanta, em 1996. Foto: Reprodução/RTÉ
Com três medalhas de ouro e uma medalha de bronze em Atlanta, no ano de 1996, Michelle Smith é considerada a mais bem-sucedida atleta da Irlanda nas Olimpíadas.
A nadadora conquistou o ouro nos 400 m livres, 400 m medley individual e 200 m medley individual. O terceiro lugar foi para os 200 m borboleta.
A carreira da nadadora, no entanto, acabou dois anos depois, quando adulterou sua amostra de urina em um exame antidoping.
Atletas da água conquistaram medalhas representando a Irlanda nas Olimpíadas do Rio, em 2016. Annalize Murphy conquistou o segundo lugar na vela. Já os irmãos Gary e Paul O’Donovan ficaram com a prata na categoria remo.
Das Olimpíadas de Paris, 1924, até os Jogos Olímpicos do Rio, de 2016, a Irlanda soma um total de 31 medalhas olímpicas, sendo 9 de ouro, 10 de prata e 12 de bronze.
É preciso diferenciar os melhores momentos de um país na atuação de seus atletas nos Jogos Olímpicos, sendo que a participação é importante quando há um grande número de medalhas, mas também quando se destacam as medalhas de ouro ou a posição no ranking geral.
Dito isso, a Irlanda teve seu melhor ranking nas Olimpíadas de Los Angeles, em 1932, quando participou com apenas oito atletas, ganhando duas medalhas de ouro, e ficando na 16ª posição entre as melhores nações participantes.
Em Atlanta, em 1996, houve um recorde no número de medalhas de ouro da Irlanda nas Olimpíadas, com três primeiras colocações.
Outro recorde aconteceu em 2012, nas Olimpíadas de Londres, com um total de seis medalhas ao país (uma ouro, uma prata e quatro bronze).
Desde que a participação da Irlanda nas Olimpíadas foi oficializada, os irlandeses fizeram parte do elenco de atletas de 23 Jogos Olímpicos de Verão, somando 24 se contarmos as Olimpíadas de Tóquio, em 2021.
A boxeadora Kellie Harrington representa a Irlanda nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Foto: Divulgação
A Irlanda participa com mais de uma centena de atletas nas Olimpíadas de Tóquio. Os destaques são Fintan McCarthy & Paul O’Donovan (remo), Kellie Harrington (boxe), Jack Wooley (taekwondo) e Annalise Murphy (vela).
São 19 categorias nas quais atletas representam a Irlanda nas Olimpíadas de Tóquio, em 2021. Os destaques estão para o boxe, ciclismo, atletismo, além de natação, golf, hipismo e remo, com muitos atletas irlandeses participantes.
Outras são badminton, canoagem, saltos ornamentais, ginástica, judô, pentatlo moderno individual, rugby, vela, taekwondo e triathlon.
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